Review: Persona 5

We moeten de Japanners bedanken, als zij er niet waren hadden we immers nooit de Persona-franchise en heel wat anders toppers gehad. De Persona-serie bestaat 20 jaar en inmiddels komt Atlus met de vijfde editie uit de serie. De Persona-games zijn enorm geliefd bij JRPG fans en gamers in het algemeen. Persona 5 is het grootste project van ontwikkelaar Atlus en na een lange uitstelperiode is het spel eindelijk uit. Hebben de ontwikkelaars bij Atlus alweer een topgame weten neer te zetten?

Persona 5 is een opzichzelfstaand verhaal met nieuwe gebieden en personages. Je hoeft dus de voorgaande games niet gespeeld te hebben om het verhaal te begrijpen en kan rechtstreeks met dit deel instappen. In Persona 5 speel je als een student die een strafblad heeft en daarom bij voogd Sojiro Sakura moet verblijven. Sojiro’s café dient als ingame-hub waar je aan het eind van de dag naar heen moet om te slapen.

Schoolleven vs metaverse

Het leven van je personage in Persona 5 bestaat eigenlijk uit twee delen, namelijk je schoolleven en de alternatieve dimensie. Nadat school voorbij is kan je met je klasgenoten en vrienden deze alternatieve dimensie genaamd de metaverse betreden. De metaverse is een duistere wereld die de diepe geheimen en verlangens reflecteren van de mensen. In deze alternatieve dimensie moet je vechten met je Persona’s tegen vijandelijke schaduwen.

Wanneer je een ziel overwint in deze metaverse wordt de persoon in de echte wereld goedhartig. Het verhaal in Persona 5 is dus erg simpel: je doel is om van slechte personen goede personen te maken, maar tegelijkertijd nog steeds heel boeiend. Dit alles doe je samen met verschillende personages die je ontmoet in de game en onder de naam: ‘The Phantom Thieves’. Persona 5 is in tegenstelling tot zijn voorgangers veel duisterder en heeft een veel serieuzer verhaal. De game behandelt voornamelijk zware thema’s zoals misbruik en mishandeling.

Vriendschap

Vriendschap in Persona 5 is enorm belangrijk, zo ontmoet je heel wat personen in je playthrough. Persona 5 heeft misschien wel de beste ‘character development’ die er ooit is geweest in een videogame. Elke personage heeft een diepgaand verhaal en de manier waarop je met ze kennismaakt en een vriendschap vormt voelt steeds erg origineel aan.

Nadat je je vrienden leert kennen, vragen ze je regelmatig om hulp of gewoon om leuke dingen met hen te gaan doen. Hoe vaker je afspreekt met hen, hoe meer activiteiten je met ze kan doen. Als de personages zich echt veilig bij je voelen dan delen ze ook hun emoties. Vriendschappen en relaties vormen met de personages uit de game geeft je overigens ook verschillende bonussen.

Tijd is beperkt

In Persona 5 is time management een belangrijk punt. Per dag kun je namelijk een bepaald aantal activiteiten doen voordat je weer moet gaan slapen. Elke activiteit neemt een deel van de dag in. Naar school gaan kost al één dagdeel en als je daarna een hamburger gaat eten, is ook je middag verloren en heb je alleen dus nog de avond. Er zijn enorm veel dingen die je kan doen in de wereld van Persona 5. Je kunt naar de bioscoop gaan, trainen in de plaatselijke fitness, studeren in de bibliotheek en nog veel meer.

Tokyo waarin je kan rondlopen, is ook ontzettend levendig. Op straat hoor je allerlei mensen praten over verschillende onderwerpen en er is immens veel te doen. Je hebt verschillende winkels, restaurants en nog veel andere plaatsen waar je allerlei activiteiten kan uitvoeren. Elk van deze activiteiten verbeteren ook je vaardigheden. Als je bijvoorbeeld veel studeert, gaat je knowledge omhoog waardoor je kan solliciteren bij een baan waarbij je een hoge knowledge-level nodig hebt. Deze job geeft je dan weer meer geld dan andere banen. Het verbeteren van deze skills is ontzettend belangrijk en je zal goed moeten overwegen welke skills je wil verbeteren en welke niet. Je tijd is immers net zoals in het echte leven beperkt.

Classic turn-based vechtsysteem

Persona 5 heeft net al de voorgaande games uit de serie een turn-based vechtsysteem. Je party bestaat uit 4 personen en elke beurt kan je met elke persoon één handeling uitvoeren. Je vecht samen met je ‘Persona’s’. Deze Persona’s zijn eigenlijk vergelijkbaar met Pokémon. Elke Persona heeft een aantal vaardigheden en kan nieuwe skills leren naarmate hij/zij verder levelt. Nieuwe Persona’s kan je verkrijgen door te onderhandelen met je vijanden en door bestaande ‘beesten’ te fuseren. Soms smeken deze vijanden ook om hun leven wanneer ze geen kans meer hebben om te winnen. Dit zorgt vaak voor heel wat lachwekkende momenten. Ze geven je in ruil voor hun leven dan meestal een item of geld.

Elke vijand heeft een zwakte en het is belangrijk om te profiteren van deze zwaktes. Sommige vijanden zijn bijvoorbeeld totaal niet vuurbestendig. Als je dan een vuuraanval gebruikt, doet deze extra veel schade en krijg je zelfs een extra beurt. Elke Persona heeft zoals eerder gezegd verschillende skills. Het is bij elk gevecht dan ook belangrijk dat je de juiste Persona’s kiest en je goed voorbereidt op een gevecht om de zwakheden van jouw vijanden uit te buiten.

Fantastische grafische stijl

Dat Persona 5 ook op de PS3 uit is, betekent gelukkig niet dat de game slechte graphics heeft, integendeel zelfs. Persona 5 heeft een grafisch stijltje zoals geen andere game. De handgetekende cutscènes, de zeer kleurrijke en indrukwekkende animaties en de enorm gedetailleerde wereld zorgen ervoor dat Persona 5 een lust voor het oog is. Daarnaast heeft de game als kers bovenop de taart nog een fantastische soundtrack die erg goed past bij de anime-feel van de game.

Conclusie

Het wachten op Persona 5 heeft lang geduurd, maar het is meer dan het wachten waard geweest. Persona 5 is een sublieme game geworden. Je ziet onmiddellijk dat Atlus deze game met veel passie en liefde heeft gemaakt. De game overtreft zijn voorgangers dan ook op elk vlak. De gameplay is ontzettend verslavend, de dialogen zijn uitstekend en het grafisch stijltje ziet er zeer gelikt uit. 2017 Is tot nu al een fantastisch jaar wat betreft games en Persona 5 hoort bij die lijst helemaal aan de top. Persona 5 is één van de beste JRPG’s ooit gemaakt en simpelweg ook één van de beste PS4 games op de markt.