Review: DiRT 4 – De terugkeer van fun en realisme?

De DiRT serie heeft al vele fases gekend. De serie begon ooit onder de naam Colin McRae Rally, maar toen de legendarische coureur tragisch verongelukte in een helikopter crash werden de games omgedoopt tot DiRT. Ongetwijfeld is DiRT 2 hiervan de populairste, maar deze werd door de hardcore rally fanaten afgewimpeld als te arcade. De serie raakte in zijn laagste punt toen DiRT: Showdown uitkwam. De ontwikkelaars Codemasters hadden dit ook door en een klein team brak af om het nu geloofde DiRT Rally te maken. Deze game haalde alle onrealistische prullaria uit de DiRT serie en bracht ons weer pure Rally. Helaas was deze game niet zo toegankelijk voor de mainstream gamer omdat het te realistisch was. Codemasters probeert daarom met DiRT 4 de serie wat meer naar het casual publiek te brengen zodat meer mensen ervan kunnen genieten. Een doel wat voor veel games lukt, maar voor sommigen teleurstellend is. DiRT 4 weet zich eigenlijk precies in het midden te gooien, maar heeft toch een paar minpuntjes.

To be or not to be

DiRT 4 weet namelijk niet wat het moet zijn, want bij het opstarten krijg je de keus tussen gamer en simulation mode. Gamer mode is volgens de game voor mensen die van fun houden. Terwijl Simulation mode juist een realistische uitdaging geeft. Wat er eigenlijk gebeurt, is dat de game veel makkelijker wordt. In Simulation mode bestuurt de auto net zoals in Dirt Rally, wat betekent dat je sneller uit de bocht glijd en alle hulpmiddelen uitstaan. Terwijl de gamer mode het wat richting de oudere DiRT games gooit, kortom je kan harder door de bocht.  In DiRT Rally moest je elke baan leren, elke bocht leren en echt perfect rijden wil je bovenaan de leaderboards komen. Wil je diezelfde challenge dan is simulation mode meer voor jou. Gamer mode geeft iedereen de mogelijkheid zich een coureur te voelen. Natuurlijk zijn fouten nog steeds mogelijk en kan je flink crashen. Het is ook mogelijk om zelf te kiezen welke hulpmiddelen zoals ABS je aan en uit wil zetten. Wel vonden wij het jammer dat de rewinds, het terugspoelen van de tijd, er niet meer inzitten.

Scheuren door de bagger

DiRT 4 heeft natuurlijk gewone rally, maar ook wat modes die terugkeren uit de vorige DiRT games. Zo is Landrush terug, waarmee je op zand parkours kan rijden met grote Trophy Trucks, Buggy’s en CrossKarts. Wat alleen bijna niet te spelen is wanneer je simulation mode gebruikt. Het is gewoon fysiek met je controller bijna onmogelijk om met een crosskart op simulation mode normaal door een bocht te gaan. Landrush is dus bijna niet te spelen zonder gamer mode. Daarnaast is RallyCross terug, waarmee je meer op asfalt circuits rijdt, deze mode is verbeterd ten opzichte van Dirt Rally aangezien je nu ook een spotter hebt die je deze beste rond geeft om de joker lap te nemen en je informatie geeft over de andere bestuurders en je tijden. Classic Rally met oude wagens uit de jaren 60, 70, 80 zijn ook terug en de spectaculaire, nu verboden, group B rally is te spelen. Er zitten over de 50 wagens in de game, van de Subaru’s tot de Mitsubishi Lancer. Wat wij alleen wel jammer vonden, was dat de iconische blauw gele Subaru Impreza WRX 2001 wel word getoond in een plaatje bij de in game garage, maar niet te kiezen is.

Your Stage is top

De grootste en beste verandering in DiRT 4 is de Your Stage functie. Deze gloednieuwe feature maakt het mogelijk om zelf tracks te generen door middel van een paar simpele sliders. Je kan de locatie, lengte en complexiteit kiezen en Your Stage knalt er binnen een seconde een gloednieuw parkoers uit. Dit zorgt ervoor dat je nooit weet wat je kan verwachten en je altijd nieuwe parkoers  hebt om op te rijden. Je kan je favorieten opslaan en doorsturen naar vrienden en de tool is erg indrukwekkend. Helaas zijn er maar vijf locaties te kiezen, waarvan twee ook al in Dirt Rally zaten. Wales en Sweden kennen we al, maar nieuw zijn de locaties Australië, Spanje en Michigan USA. Dit is best wel weinig want hoe cool de Your Stage functie ook is, je hebt toch veel het gevoel dezelfde parkoers te rijden. Wat ook jammer is dat de graphics een stuk minder mooi zijn dan Dirt Rally. Wij hebben Wales vergeleken tussen de twee games en Dirt Rally was echt een stuk mooier. Vooral de bomen en het gras hebben in DiRT 4 een hele onnatuurlijke kleur. De career mode is gelukkig verbeterd. Naast het racen heb je nu ook de mogelijkheid om je eigen team samen te stellen. Daarbij moet je zelf je eigen personeel managen, sponsors kiezen en kan je zelfs jou eigen wagens kopen en aanpassen. Er is een open gebied waarin je vrij kan rondrijden om je wagens te testen en met de leuke joyride modes kan je hierin wat leuke challenges doen.

Conclusie

DiRT 4 is een goede game, het is alleen niet zo een goede rally game als Dirt Rally, maar wel in elk ander opzicht een betere game. Het spel heeft veel meer content en is veel toegankelijker dan zijn voorganger. Wij hebben alleen de leerdrempel van Dirt Rally al overwonnen, waardoor deze game toch iets minder indrukwekkend is dan zijn voorganger. Het is jammer dat de graphics minder mooi zijn, maar als je kijkt naar de Your Stage functie en hoe indrukwekkend dat eigenlijk is, dan is het vergeven. De game heeft ook uitstekende muziekkeuzes. Van stevige rock tot lekker trance. DiRT 4 neigt weer richting de DiRT 2 tijden te gaan, maar klampt zich nog teveel vast aan Dirt Rally. Je kan niet iedereen pleasen en dat merk je wel. De casual fan van DiRT 2 krijgt hier een totaal andere game voor zijn kiezen en de doorgewinterde fan van Dirt Rally kan de game op simulation mode zetten. DiRT 4 is wel een stap vooruit, maar niet de grote sprong waarop wij gehoopt hadden.