Microsoft is dit jaar begonnen met een ‘designed for Xbox’-initiatief. Verschillende hardware-fabrikanten mogen speciale producten ontwikkelen voor Xbox. Het luxemerk Bang & Olufsun (B&O) komt nu als eerste met een product op de markt, namelijk de Beoplay Portal. Dit is een luxe gaming koptelefoon die ook geschikt is voor lifestyle. Het prijskaartje is zoals we gewend zijn van B&O, behoorlijk hoog. In deze review lees je of de Beoplay Portal de moeite waard is.
Wat zit er in de doos?
In het doosje van de Beoplay Portal zie je allereerst de koptelefoon in volledige glorie. Daaronder zijn twee aparte kleinere doosjes waar de USB-C-oplaadkabel en een 3.5mm audiokabel te vinden zijn. Daarnaast is er een handleiding te vinden en een verwijzing naar de officiële B&O-applicatie voor mobile. Jammer genoeg is er geen opberghoes te vinden voor de Beoplay Portal. Deze koptelefoon is niet alleen voor gaming maar ook erg geschikt voor het luisteren van muziek bijvoorbeeld in de trein. Dan is het heel vreemd dat er geen case is inbegrepen. Vooral voor een prijs van €499, had een case toch gemogen.
De unboxing-ervaring van de Beoplay Portal voelde opvallend genoeg niet premium. We hebben veel headset en koptelefoon-unboxings gedaan waar je bij het openen van de doos al een gevoel van luxe kreeg. Bij de Beoplay Portal is dat niet het geval. Het doosje is heel standaard gedaan, alsof dit een koptelefoon is van €99 en niet €499. De kabels zitten in kleine opgevouwen doosjes die ook niet echt indruk maken.
Prachtig design
Waar de unboxing van de koptelefoon een beetje tegenviel, maakt het design van de koptelefoon dan weer wel erg veel indruk. De Beoplay Portal is verkrijgbaar in drie kleurenopties namelijk Black Anthracite, Grey Mist en Navy. Wij hebben de Grey Mist-variant ontvangen voor deze review en het is simpelweg prachtig. Het design laat zien waarom B&O zo geliefd is als luxemerk. Het design deed ons denken aan de binnenkant van een luxe auto.
Het ontwerp is zeer gedetailleerd waarbij er veel aandacht is voor details. De aluminiumschijven op de oorschelpen hebben touch-ondersteuning. Hiermee kan je bijvoorbeeld pauzeren, afspelen en skippen. De oorkussens zijn gemaakt van traagschuim en omwikkeld door lamsleer, wat heel goed en zeer premium aanvoelt. De oorkussens hebben een over-ear design wat goed is voor een gesloten audio-ervaring en betere comfort omdat er geen directe druk is op je oren. Toch hadden wij wel last van vermoeide oren bij lange gamesessies. Mogelijk heeft dit te maken doordat de oorschelpen niet heel groot zijn, waardoor het bij ons na enkele uren zorgde voor rode oren. De hoofdband aan de bovenkant van de koptelefoon heeft totaal geen druk en is van heel zachte materiaal. Dat komt omdat B&O heeft gekozen voor een vulling van bamboevezeltextiel.
Aan de onderkant van de oorschelpen zijn er een aantal knoppen en sliders. Laatstgenoemde gebruik je op het rechteroor voor het volume en op het linkeroor voor het niveau van noice cancelling. Daarnaast is er een connect-knop, een power button, een aansluiting voor het opladen en een 3.5mm audio jack. De Beoplay Portal kan tot acht-apparaten tegelijk onthouden, waardoor het erg geschikt is om te gebruiken voor meerdere apparaten naast je Xbox zoals een PC en smartphone.
Xbox ready
De Beoplay Portal is geen gaming headset, want het is een gaming koptelefoon. Dat komt omdat een headset altijd een fysieke microfoon heeft die dichtbij je mond staat, terwijl dit ingebouwde microfoons heeft. De Beoplay Portal is compatible met de Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S en de PC via de Xbox Wireless Protocol. Dat is dezelfde technologie waarmee de Xbox-controller een verbinding maakt. Hiermee is er een lage latentieconnectie waardoor er geen vertraging is met wat op het scherm gebeurd en wat de gebruiker hoort. De verbinding is draadloos net als een bluetooth-verbinding. Je krijgt dus geen aparte USB-dongle zoals bij vele andere merken. De verbinding via de Xbox Wireless Protocol is heel eenvoudig. Met een druk op de connect-knop maak je een verbinding met je Xbox-console.
De Beoplay Portal ondersteund Dolby Atmos waarbij het geluid van je games op de Xbox, naar een hoger niveau worden getild met 3D surround sound. Games als Cyberpunk 2077, Gears 5 en Call of Duty: Warzone hebben ondersteuning voor Dolby Atmos en klinken veel beter wanneer je hier gebruik van maakt. Wie deze headset aanschaft, krijgt een lifetime licentie van Dolby Atmos op de Xbox, waardoor je het niet apart hoeft aan te schaffen.
Ook te verbinden met PlayStation, Nintendo en mobile
Hoewel de Beoplay Portal gemaakt is in samenwerking met Microsoft voor Xbox-consoles, werkt het ook met bijvoorbeeld de Nintendo Switch, PlayStation 4 en de PlayStation 5. De Beoplay Portal kan je namelijk met de 3.5mm audiokabel eenvoudig verbinden met deze consoles. Een draadloze verbinding is alleen mogelijk met Xbox, maar de audio-ervaring is niet minder op andere consoles via de kabel.
Op Android en iOS kunnen gebruikers de Beoplay Portal verbinden met bluetooth om te gamen, muziek luisteren of video’s te bekijken. De Beoplay Portal is voorzien van bluetooth 5.1, waardoor je een snelle en stabiele verbinding krijgt met een lage batterijverbruik. Wel is het bereik van bluetooth niet heel groot. Rond de zeven meter van je apparaat, en het geluid begint weg te vallen.
Microfoon
B&O heeft gekozen voor meerdere ingebouwde microfoons in kleine openingen op de koptelefoon. Dit zorgt ervoor dat de Beoplay Portal er strak uitziet en niet direct oogt als een product dat alleen gemaakt is voor gaming.
De kleine openingen vangen je stem op en zo kan je communiceren tijdens het online gamen. B&O gebruikt een nieuwe technologie genaamd Directional Beamforming om je stem zo helder mogelijk op te vangen en achtergrondgeluid zoveel mogelijk te blokkeren. Beamforming zorgt inderdaad voor betere focus van audio, maar toch is de microfoon niet bijzonder helder, zoals je zou verwachten van een koptelefoon van deze prijsklasse. In onze tests waren we wel verstaanbaar, maar leek het wel alsof het geluid van afstand komt. Het werkt zeker, maar het is niet zo kristalhelder als je zou verwachten.
Officiële applicatie
De Beoplay Portal heeft een handige gratis mobile applicatie voor Android en iOS. Deze is makkelijk te verbinden, waarna je heel eenvoudig instellingen van je koptelefoon kan aanpassen via je smartphone. Zo is het mogelijk om de volume, geluidsprofiel en niveau van noice cancelling naar wens aan te passen. De eerste keer tijdens het verbinden krijg je een handige handleiding die zeer uitgebreid is. De applicatie werkt goed en is heel toegankelijk. Op een gegeven moment zaten we vaker aanpassingen door te voeren via de applicatie, dan de fysieke knoppen op de koptelefoon zelf.
Batterijduur
De Batterijduur van de Beoplay Portal is afhankelijk van het soort verbinding. Indien je een directe verbinding maakt met een Xbox-console, gaat de batterij 12 uur lang mee. De Beoplay Portal gaat dubbel zo lang mee namelijk 24 uur, wanneer je het alleen gebruikt met een bluetooth-verbinding. Indien je gebruik maakt van noice cancelling op een maximaal niveau, dan wordt de batterijduur met enkele uren verkort. De duur van de batterij is dus heel erg afhankelijk van de instellingen en het soort verbinding dat je gebruikt.
Gebalanceerd geluid
Het geluid van de Beoplay Portal maakt indruk maar is niet perfect voor onze smaak. Alle klanken, stemmen en instrumenten zijn heel goed te horen omdat alles naar de voorgrond komt. Er is heel veel detail die je wel hoort met de Beoplay Portal en niet met andere headsets. Met Dolby Atmos komen games meer tot leven omdat er als het ware een extra audio-dimensie wordt toegevoegd. 3D audio werkt ook heel goed waardoor je goed kan horen waar je tegenstanders om je heen zijn.
Muziek klinkt helder en zeer gebalanceerd. Deze headset is hierdoor ook zeer geschikt voor wanneer je niet gaat gamen. Met actieve noice cancelling wordt audio op de achtergrond als het ware gefilterd met antigeluid. Dit zorgt ervoor dat je zo min mogelijk van de buitenwereld hoort, waardoor je je volledig kan focussen op alle audio wat van de oorschelpen komt. Noice cancelling werkt goed, maar is niet zo sterk als bijvoorbeeld die van Sony’s luxe koptelefoons. Achtergrondgeluid wordt niet 100% geblokkeerd maar meer richting de 75%.
Wat we alleen missen is iets meer bass. De Beoplay Portal lijkt naar onze mening net dat extra beetje punch te missen wat wij zelf prettig vinden. Niet iedereen is fan van sterke bass, dus het blijft wel een kwestie van smaak.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
De B&O Beoplay Portal is een aparte koptelefoon. Het is moeilijk aan te raden als je het alleen gaat gebruiken voor het gamen. Echter, als je één koptelefoon zoekt waarmee je alles kan, dan is de Beoplay Portal wel een goede optie om te overwegen. Dit is namelijk een luxe koptelefoon die je gerust buiten kan gebruiken voor school, werk, bellen, muziek en films. Wanneer je thuis bent, kan je de Beoplay Portal weer gebruiken voor sublieme audio tijdens het gamen. Je hoeft dus niet een aparte gaming headset en een koptelefoon meer te kopen. De Beoplay Portal brengt namelijk het beste van twee werelden samen, alleen wel voor een pikant prijskaartje.
Je kan de Beoplay Portal noice canceling gaming koptelefoon hier kopen met €50 korting.
