De WWE-games stelden de laatste jaren erg teleur met helaas het dieptepunt WWE 2K20. Die game werd zo slecht ontvangen door de media en de community dat uitgever Take-Two Interactive besloot om ontwikkelaar Visual Concepts een jaar extra ontwikkeltijd te geven. In 2021 verscheen er hierdoor geen WWE-game.
Nu is WWE 2K22 uit, een game die de franchise terug moet brengen naar de dagen van glorie en de kwaliteit van de andere sportsgame van Visual Concepts namelijk NBA 2K moet evenaren. Is WWE 2K22 een game geworden die de moeite waard is?
Van beginner tot een WWE-legende
Net als in voorgaande games kan je ook hier je eigen worstelaar aanmaken als rookie en langzaam werken om de top van de WWE te bereiken. In WWE 2K22 heet deze modus niet meer MyCareer maar myRise. De grote verandering dit jaar is hoe het verhaal gepresenteerd wordt. Jouw carrière is uniek, want dit keer kan je keuzes maken. Deze kunnen effect hebben op je carrière, je tegenstanders, soort wedstrijden die je speelt, je populariteit, je vrienden en je rivalen.
Op een gegeven moment in MyRise, krijg je de keuze om aan te sluiten bij een WWE-merk zoals Smackdown. Dit besluit bepaalt het totale verloop van het verhaal, want als je MyRise opnieuw speelt en andere keuzes maakt, krijg je een ander verhaal met andere tegenstanders.
Speel als de manager van de WWE
Een andere leuke single player modus van WWE 2K22 is MyGM. Hier stap jij in de schoenen van de general manager van de WWE. Jouw taak is om de WWE zo populair mogelijk te maken met een beperkt budget. Jij moet verschillende strategische beslissingen nemen om zoveel mogelijk kijkers aan te trekken. Het is allemaal best leuk gedaan en omdat iedere wedstrijd als het ware een show is bij de WWE, is het vermakelijk om dit vorm te geven. Het blijft gelukkig niet alleen bij het nemen van beslissingen, anders zou deze modus snel vervelen. Je kan bijvoorbeeld een wedstrijd opzetten waar twee rivalen het tegen elkaar opnemen. Vervolgens kan je de wedstrijd zelf spelen en in het voordeel van bijvoorbeeld Smackdown of Raw bepalen, alles om de WWE groot te maken en te groeien als manager.
Toegankelijker dan ooit
Visual Concepts heeft WWE 2K22 toegankelijker gemaakt wat betreft gameplay. Bij voorgaande games waren er te veel diepe mechanics en meters waardoor de fun, waar WWE eigenlijk om draait, een beetje weg was. In WWE 2K22 staat vermaak en simpelheid centraal. Alle ingewikkelde balkjes en mechanics zijn weg. Onder het scherm zie je alleen welke lichaamsdelen schade hebben, hoeveel gezondheid je algemeen hebt, en is er een finisher meter waarmee je de meest iconische aanvallen van de worstelaars kan uitvoeren wanneer deze is opgeladen.
WWE 2K22 is zeer toegankelijk gemaakt. Zelfs iemand die nooit een WWE-game heeft gespeeld, kan al snel interessante moves uitvoeren. Je hebt nu Light attack, heavy attack, grab en aanvallen blocken. Door het gebruik van de analoge stick bij aanvallen, kan je schoppen in plaats van een vuist uitdelen. De light, heavy en grab-knoppen zijn te combineren voor hele vette combo’s. Counteren is behoorlijk interessant in deze game. Door op driehoekje te drukken net wanneer je een aanval krijgt, kan je een aanval stoppen, om je tegenaanval te beginnen. Het is ook mogelijk om een aanval te ontwijken met de R1-knop om een opening te vinden. Daarnaast zijn grablings te counteren door goed te raden wat de volgende aanval gaat zijn van de aanvaller. Het systeem zorgt ervoor dat spelers niet gaan button mashen, maar strategisch denken over iedere move in de ring.
Wat de gameplay helemaal geweldig maakt, zijn alle kleine details tijdens een gevecht. Wanneer je een combo of signature move uitvoert, reageert de tribune hierop. De commentator gaat los zoals het hoort en de worstelaars reageren heel realistisch op iedere move. Iedere klap en trap voel je aankomen. Alle animaties zien er vloeiend uit, met name de signature moves. Bovendien zijn de vervelende glitches uit WWE 2K20 hier niet aanwezig. De game is niet 100% gepolished, maar er zijn geen vervelende glitches meer tijdens wedstrijden die je uit de flow halen.
Veel replaywaarde
Naast Quik Play, MyRiSE en MyGM, kunnen spelers ook aan de slag met MyFaction. Dit is de minst interessante modus voor ons, omdat het gebaseerd is op kaarten die je met echt geld kan kopen. Door deze modus te spelen, verdien je nieuwe kaarten, maar het is ook mogelijk om je portemonnee te trekken om zo je favoriete supersterren te ontgrendelen. Opmerkelijk is dat MyFaction een pure single player-modus is. Dat maakt het wel een stukje beter. Hierdoor neem je het niet op tegen mensen die de beste kaarten al heel snel hebben omdat er veel is betaald.
Online opnemen tegen andere mensen gaat via Online Match. WWE 2K22 heeft 13 verschillende wedstrijdsoorten. Zo kan je bijvoorbeeld met meerdere worstelaars vechten in één ring of een kooigevecht spelen. De verschillende wedstrijden zijn ook online speelbaar. Het is mogelijk om een custom lobby aan te maken waar je zelf de regels kan bepalen van de wedstrijden. In je lobby kan je vervolgens vrienden uitnodigen of gewoon tegen onbekenden spelen. Wij hebben enkele online potjes gespeeld en het werkt best goed. Tijdens twee wedstrijden hadden we lag, waardoor het counteren een beetje lastig was, maar over het algemeen werkte online goed.
Presentatie top
Een grote pluspunt van WWE 2K22 is de presentatie. Alle 168 worstelaars ogen erg realistisch en gedetailleerd, zowel de mannen als de vrouwen. Enkele zijn wel duidelijk mooier dan anderen. Coverster Rey Mysterio ziet er heel realistisch uit, zoals hij in het echt is. Iemand anders zoals Bret Hart oogt iets minder realistisch. Iedere worstelaar heeft een eigen entry show voordat een gevecht begint en die zijn allemaal uniek en goed verwerkt in de game. Het is duidelijk dat Visual Concepts dit jaar extra aandacht heeft voor de meest kleine details. Verder zien alle ringen er heel scherp uit, leeft de tribune net zo goed zoals in NBA 2K en zie je de worstelaars zweten gedurende een wedstrijd. Wat betreft graphics, is er een enorme stap gemaakt vergeleken met WWE 2K22.
Wij hebben de game gespeeld op een PlayStation 5. Daar draait de game geweldig op een 4K-resolutie en een vaste 60 frames per seconde. We zijn geen framedrop tegengekomen en de laadtijden zijn behoorlijk kort. Een punt wat wij kunnen waarderen is dat WWE 2K22 gelukkig niet waanzinnig groot is wat betreft opslagruimte zoals NBA 2K22. Die game tikt bij ons nu de 132GB aan. WWE 2K is op release 48GB groot, een klein punt maar wel leuk meegenomen.
Pluspunten
Minpunten
Conclusie
Na meerdere teleurstellingen hadden we het niet verwacht, maar WWE 2K22 is eindelijk op het niveau van NBA 2K22 wat betreft graphics en gameplay. De supersterren van de WWE zijn nog nooit zo goed verwerkt in een game. De gameplay is toegankelijker geworden, de presentatie is top en er is veel replaywaarde. Niet alles is en blijft even leuk om te spelen, maar er is voor iedereen wel een modus die interessant blijft. Bij ons was het de nieuwe MyRise en MyGM-modi. Kortom, WWE 2K22 is een aanrader voor iedereen die liefhebber is van show worstelen.
